Николай Герасимович Кузнецов — молодой народный комиссар, возглавляющий Военно-морской флот СССР перед самым началом Великой Отечественной войны. Ему предстоит сразиться с опытным и хитрым противником — главнокомандующим флотом Германии, энергичным Эрихом Рёдером. Насущная обстановка на фронте заставляет Кузнецова принимать невероятно рискованные и дерзкие решения, которые будут иметь особое значение для исхода многих сражений. С разногласиями с