XIX век. В поисках лучшей жизни бедное семейство Типпелей переезжает из провинции в Амстердам. Обустроившись на новом месте, отец и старшие дети устраиваются на работу. Папа трудится на конюшне, старшая дочь вынуждена пойти в дом терпимости, а Кити устраивается прачкой. Девушка очень брезглива и ей сложно свыкнуться с тем, что она должна перестирывать кучи грязного белья. В отличие от сестер и братьев, Кити не готова прозябать в трущобах,