Драматичная история разворачивается в 1880-х годах в бурно развивающемся Нью-Йорке. Молодая Мэриан Брук, прибывшая из Пенсильвании после смерти отца, находит приют у своих зажиточных тетушек – Агнес Ван Рейн и Ады Брук, представителей старой элиты высшего общества. Здесь молодая особа заводит дружбу с чернокожей Пегги Скотт, которая также стремится к успеху в литературе. Обе девушки втягиваются в напряженную борьбу за влияние между тетушками и